El programa del Vaso de Leche surgió, en 1983, por iniciativa de la Municipalidad de Lima bajo el alcalde Alfonso Barrantes Lingán de la Izquierda Unida. Su objetivo era solventar la deuda alimentaria provocada por la crisis económica, pero a través de apelar a la organización de las propias mujeres locales.
El paulatino abandono del proceso de remodelación y la agudización de una crisis económica a fines de la década de 1970 marcó la aparición de nuevos actores sociales. De manera particular, las mujeres empezaron a organizarse para enfrentar las necesidades de alimentación y salud popular.
¿Qué organizaciones sociales existen en El Agustino y cuál es el papel que pueden jugar para la resolución de los problemas del distrito?
La acción social de los jesuitas y el convulsionado contexto político de los años setenta fueron marcando la necesidad de contar con cierta institucionalidad para apoyar el movimiento popular. De esa manera, nació Servicios Educativos El Agustino (SEA) en 1978 concebida como una institución de educación popular.
La presencia de la Compañía de Jesús en El Agustino adquiere rostro concreto en dos de sus miembros más recordados. Jesús Valverde y Francisco Chamberlain se enraizaron en el distrito, acompañando a su gente en el transcurso de etapas cruciales de su historia.
Antes de la llegada de los jesuitas al distrito, la zona se encontraba bajo el cuidado pastoral de los carmelitas de la parroquia de Santiago Apóstol del Cercado. Esa fue la primera presencia de la Iglesia católica en el distrito. El arzobispo de Lima de entonces, Juan Landázuri Ricketts, había implementado la Misión de Lima (1957), un plan para establecer parroquias y casas de asistencia social en las barriadas en formación en la ciudad. En ese espíritu, a inicios de 1968, Landázuri firmó el decreto de la creación de la parroquia La Virgen de Nazaret encargándosela a los jesuitas. Fue monseñor Luis Bambarén, obispo auxiliar de Lima, quien en febrero de ese año, hizo efectiva la fundación de la parroquia con una misa.
El proceso de remodelación urbana fue una escuela política para los dirigentes y una ocasión de maduración de las organizaciones vecinales. Al terminar la década de 1970, estas organizaciones se agruparon en la Federación de Pueblos Jóvenes y Urbanizaciones Populares de El Agustino en diciembre de 1979.
Las demandas del FUDA y del FUCA revelaron que la principal preocupación de los pobladores era mejorar el estado de sus viviendas y la calidad de vida. Necesitaban salir del estado precario en que se encontraban, y al haber sido reconocidos como distrito, era legítimo reclamar una mejora. Para ello, era imprescindible una remodelación de los asentamientos en los terrenos llanos. Esa sería la batalla política de los años setenta.
Cuando las poblaciones del distrito llegaron a obtener el reconocimiento del Estado, las prioridades pasarían a ser la mejora de las condiciones de vivienda y la erradicación del estado de tugurización. Decidieron organizarse para poder establecer demandas para la mejora de calidad de vida frente al gobierno. Fueron dos los encuentros que manifestarán el fortalecimiento de estas organizaciones barriales, y donde se hará sentir la influencia de los partidos de izquierda.
Si comparas el presente de El Agustino con sus primeros años, ¿qué ha cambiado y qué permanece?
Con la Ley de Barrios Marginales de 1961 se abrió una oportunidad para que los pobladores de los cerros y de los llanos asegurasen la estabilidad de la posesión de los terrenos invadidos. De hecho, el 27 de abril de 1962, el gobierno declaró de necesidad y utilidad pública la expropiación del fundo El Agustino. Por tanto, la Corporación Nacional de Vivienda, ente estatal dedicado a regular la formación de barriadas, reconoció la posesión de terrenos de los habitantes de las zonas planas de la ex hacienda. De esa manera, los pobladores neutralizaron los intentos de la propietaria Isabel Panizo de vender los terrenos ocupados por barriadas a empresas constructoras.
Las ocupaciones requerían una mínima organización social para alcanzar su éxito. Por ello, se formaron ""asociaciones de pobladores"" cuya principal tarea era la de defender la conquista del terreno frente a la policía y los propietarios, y evitar el desalojo. Así ocurrió en las primeras ocupaciones de terrenos en los cerros, donde a poco de haberse realizado la toma de tierras se formaron comités para negociar la permanencia en el territorio.
